Учените се доближиха до разбирането на биологичните механизми, които определят продължителността на относително здравословен период от човешкия живот.
Статия от група изследователи от биотехнологичната компания Gero LLC, Института по цитология и генетика на Новосибирския държавен университет, Московския физико-технологичен институт (Русия) беше публикувана в Communications Biology.
Авторите са анализирали генетичните данни и медицинската информация, отнасящи се до повече от 300 000 британци на възраст от 37 до 73 години. В резултат на това учените успяха да изолират 12 области от генома, точкови мутации в които определят продължителността на живота преди появата на тежки, хронични заболявания, които приближават смъртта, като диабет, рак, хронична обструктивна белодробна болест, инсулт, деменция и други. Този относително здравословен период от живота на човек се нарича „здравословен период“.
За да потвърдят резултатите си, изследователите също ги тестват срещу генетични данни от хора с европейски, африкански, южноазиатски, китайски и карибски произход.
Поне три от тези региони на генома, освен че влияят върху продължителността на здравословния период, са успоредно свързани с повишен риск от много хронични заболявания, които се развиват с остаряването на тялото. Петте генетични варианта, които определят продължителността на здравето, също са свързани с такива сложни и разнообразни характеристики като цвят на кожата, цвят на очите, цвят на косата, реакция на слънчева светлина, наличие на лунички, индекс на телесна маса, нива на холестерол и кръвна захар, податливост към рак на кожата, коронарна болест, сърдечна болест, миокарден инфаркт, диабет тип 2.
Освен това изследователите са открили силни генетични връзки между човешкото здраве и затлъстяването, диабет тип 2, коронарна болест на сърцето, както и социално-демографски фактори като продължителност на живота на родителите, тютюнопушене и образователни постижения.
Въз основа на тези данни учените са изградили модел, който позволява да се предвиди възрастта, на която ще приключи здравословното състояние на дадено лице, в зависимост от текущата му възраст, пол и генетичен произход. Анализ на генетична и медицинска информация показа, че рискът от развитие на тежки хронични заболявания нараства експоненциално с наближаването на старостта и се удвоява на всеки осем години.
Тези резултати са в съответствие със закона за смъртността на Gompertz, според който рискът от смърт по каквато и да е причина след 40-годишна възраст също нараства експоненциално и се удвоява приблизително на всеки осем години.
„Тази тясна връзка между хроничните заболявания и смъртността предполага, че те се основават на един и същ процес, тоест на стареенето“, обясни един от водещите автори на изследването Петр Федичев.