Американски репродуктивни специалисти съобщиха за раждането на първото в света дете, което има обичайната ДНК, получена от родителите си, и също така носи в клетките си още генетичен материал, взет от митохондриите на трети човек.
Раждането на бебе е резултат от сложна процедура по оплождане, извършена от служители на New Hope Reproductive Center от Ню Йорк. Известно е, че понякога генетичните дефекти не са свързани с ДНК, която се намира в ядрото на яйцеклетката, а с митохондриите - "енергийните станции" на клетката. Те се намират в цитоплазмата и влизат в зиготата при сливането на зародишните клетки. Учените предложиха да се вземе здрава донорска яйцеклетка, да се премахне ядрото с ДНК от нея и да се трансплантира ядрото от „болната“ яйцеклетка в нея - и след това да се оплоди по обичайния начин.
Йорданското семейство, което се съгласи на експеримента, вече е преживяло четири спонтанни аборта и смъртта на две деца (на 8 месеца и 6 години). Традиционната бременност е довела до развитието на синдром на Leigh при децата в това семейство, тежко неврологично заболяване, което принадлежи към групата на митохондриалните енцефалопатии.
За да извърши процедурата за създаване на здрава яйцеклетка, американският екип трябваше да отиде в Мексико, тъй като няма законови ограничения за подобни процедури. Получени са общо 5 ембриона "от трима родители", от които само един се е развил успешно. В резултат наскоро се роди дете, което освен генетичния код на родителите си, има и 0,1% от ДНК на донора.
Въпреки че редица учени критикуват етичната страна на процедурата, повечето експерти смятат, че резултатите от този експеримент отварят нова ера в предимплантационната генетика и дават шанс на много семейства, изложени на риск от митохондриално предаване на генетични заболявания.