Коренът на проблема е висцералната мазнина.
Учени от университета в Берн в Швейцария установиха, че висцералната мазнина в коремната кухина допринася за леко хронично възпаление, което от своя страна ускорява развитието на свързани с възрастта заболявания и отслабване на имунната система. Статия, съобщаваща за откриването на една от ключовите причини за стареенето, е публикувана в Nature Metabolism.
Ключова роля в патологичния процес играят специфични имунни клетки - еозинофилни левкоцити. Въпреки че често се срещат в кръвоносната система, те са открити във висцералната мастна тъкан при хора и мишки. Известно е, че тези клетки осигуряват защита срещу многоклетъчни паразити и допринасят за развитието на алергични заболявания на дихателните органи, като астма. В коремната кухина те поддържат локалната имунна хомеостаза.
С възрастта броят на еозинофилите намалява, а броят на провъзпалителните макрофаги се увеличава. Поради дисбаланса, коремните мазнини се превръщат в източник на съединения, стимулиращи възпалението.
Експерименти върху мишки показаха, че трансплантацията на еозинофили от млади животни на стари реципиенти намалява не само локалното, но и нискостепенното системно възпаление. Този подход имаше подмладяващ ефект върху стареещия организъм. В резултат на това по-възрастните животни показват значителни подобрения във фитнеса и имунната система.