При апатични хора една от частите на мозъка, отговорни за планирането на физическите движения, изразходва твърде много енергия, така че вече няма останала сила за превеждане на тези планове в реалност.
Мързелът и апатията при напълно здрави хора за първи път бяха обяснени от невробиологична гледна точка. Както установиха учени от Оксфордския университет (Великобритания), това поведение се обяснява с особеностите на работата на мозъка, който изразходва толкова много енергия за планове, че вече не се стига до реални действия. Работата на изследователите е публикувана в списанието Cerebral Cortex.
40 здрави хора са участвали в проучването. Те изпълниха задачи, в които беше необходимо да спечелят награди с различни нива на привлекателност, като същевременно полагаха повече или по-малко физически усилия. Очаквано, участниците бяха най-склонни да изпълняват задачи, в които с малко усилия може да се получи добра награда и обратното.
По време на експеримента учените са наблюдавали поведението на различни области от мозъка на участниците. Противно на очакванията на изследователите, мозъците на най-мързеливите и летаргични от тях са работили много по-активно от мозъците на трудолюбивите. По-специално, премоторната зона на моторния кортекс, областта на мозъка, която се възбужда непосредствено преди началото на всяка физическа активност, се държеше активно. Парадоксално, колкото по-апатични са се държали хората, толкова по-активен е бил премоторният им кортекс.
"Очаквахме да видим ниска активност в тази област, защото тези хора избягваха ненужните физически усилия, но открихме точно обратното", каза водещият автор на изследването Масуд Хюсейн (Masud Husain). - Поради ниската ефективност на премоторната кора, мозъкът на апатични хора изразходва много енергия за планиране на действия (около една пета от общия дневен обем). Следователно вече не става дума за превръщане на плановете в реалност.
Мързелът също е адаптивен механизъм, който се задейства, когато тялото е претоварено. Затова понякога не трябва да си отказвате възможността да се отпуснете и да не правите нищо.