Под влиянието на „западната диета“ се променя съставът на бактериите, обитаващи червата, което в крайна сметка води до смущения в работата на мозъка.
Диета с високо съдържание на мазнини и захар - така наречената "западна диета" - причинява такива промени в състава на чревната микрофлора, които водят до значително намаляване на когнитивната гъвкавост, тоест способността за адаптиране към промените и решаване на нови проблеми, установиха изследователи от университета в щата Орегон (САЩ), чиято работа е публикувана в списанието Neuroscience.
Авторите на изследването са направили своите заключения въз основа на резултатите от серия от експерименти върху млади лабораторни мишки, които са получавали различни видове диети и са били подложени на тестове за състоянието на умствените и физически способности. В същото време изследователите внимателно наблюдават промените, настъпващи в състава на бактериалната флора, обитаваща храносмилателния тракт на животните.
Само 4 седмици на диета с високо съдържание на мазнини или захар - и мишките започват да функционират значително по-зле в сравнение с тези животни, които са получавали нормална балансирана диета, установиха учените. „Западният тип храна“ имаше особено силен ефект върху когнитивната гъвкавост - мишките трудно се адаптираха към променящите се условия и например не можеха да намерят нов път към хранилката, ако старият, познат, беше блокиран. Най-негативно въздействие върху състоянието на умствените способности има, установиха изследователите, излишната захар. Освен че намалява нивото на когнитивна гъвкавост, това води и до нарушаване на способността за учене и запомняне.