На 21 септември целият свят отбелязва Деня на Алцхаймер. За първи път е описано преди повече от 100 години от немския лекар Алоис Алцхаймер. Оттогава човечеството е научило много за това заболяване. Всяка година има все повече и повече нова информация. MedAboutMe разгледа посоките, в които се движат изследванията за „епидемията на 21 век“.
Какво представлява болестта на Алцхаймер?
Това е едно от най-известните невродегенеративни заболявания. Самото понятие „болест на Алцхаймер“ се превърна в нарицателно име и почти синоним на деменция (деменция). Нищо чудно, защото това е една от водещите причини за свързаната с възрастта загуба на когнитивните функции на човешкия мозък – памет, способност за концентрация, мислене и т.н.
Болестта на Алцхаймер плаши хората със своята неизбежност. Никой не е имунизиран от това заболяване, което постепенно разрушава личността на човек и психиката на близките му - от 50 до 75% от хората, които се грижат за пациенти с болестта на Алцхаймер, страдат от психични разстройства.
Всяка година броят на хората, страдащи от болестта на Алцхаймер, расте. Според учените на всеки 7 секунди в света се поставя поредната диагноза на това заболяване. В същото време човечеството застарява. Науката намира нови начини да удължи живота на хората, но все още не е в състояние да защити мозъците им. Един на всеки двама души на възраст над 85 години е диагностициран с болестта на Алцхаймер. Според оценките на СЗО до 2050 г. броят на тези хора ще бъде 115 милиона.
Как се развива Алцхаймер?
Има две ключови връзки в развитието на болестта на Алцхаймер:
- Бета-амилоиден протеин.
Това е фрагмент от трансмембранен протеин, който може да се намери в много клетки на тялото. В невроните той участва в образуването на синапси (връзки между нервните клетки), отговаря за невропластичността и е жизненоважен за тяхното съществуване. По неизвестна причина той започва да се отлага между невроните на мозъка, като постепенно задръства рецепторите им. Тъй като се натрупва, засегнатите нервни клетки губят синапси - местата на връзка с други неврони. Това се случва дори преди клетката да умре напълно. Така се разрушават връзките между невроните, което води до деменция в началните стадии на заболяването.
- Тау протеин.
В здравата клетка той се свързва с микротубулите и по този начин участва в много вътреклетъчни процеси. На фона на болестта на Алцхаймер тау протеинът претърпява редица промени, престава да стабилизира микротубулите и образува неправилни структури - неврофибриларни възли. И това е количеството на тези фибриларни отлагания вътре в невроните, а не бета-амилоидните плаки между тях, което определя тежестта на деменцията.
Съвременните изследвания се извършват в няколко посоки едновременно. Какво ново са измислили учените само през последните шест месеца? Както показва кратък преглед - много.
Нови хипотези за механизма на развитие на болестта на Алцхаймер
Нови средства за предотвратяване на болестта на Алцхаймер
- Хормонална терапия за намаляване на риска от заболяване.
Известно е, че понижените нива на естроген при жени в пременопауза и менопауза повишават риска от развитие на болестта на Алцхаймер. Лекари от Mayo Clinic съобщават, че са наблюдавали, че хормоналната терапия с естрогенни пластири при жени на възраст от 42 до 59 години предотвратява отлагането на бета-амилоиден протеин. Интересното е, че приемът на хормони под формата на таблетки не даде такъв ефект.
- Ваксина срещу отлагания на амилоид и тау протеин.
Международен екип от учени от САЩ и Австралия е създал ваксина, която е била демонстрирана само в клетъчни култури, а изпитванията върху хора все още са след поне 2-3 години. Учените смятат, че тяхното лекарство може не само да предотврати заболяването, но и да лекува хора в ранните стадии на болестта на Алцхаймер.
Нови методи за възстановяване на загубени функции
- Средства за компенсиране на нервни връзки, загубени поради заболяване.
Съобщиха специалисти от известната Силициева долина в САЩ
Болестта на Алцхаймер все още е една от основните заплахи за човечеството. Но науката върви напред, така че има надежда, че прогнозите на СЗО за ситуацията с болестта на Алцхаймер през 2050 г. няма да се сбъднат.