Една от хипотезите, която обяснява огромната разлика в реакцията на тялото на различните хора към вируса SARS-CoV-2, очевидно се е оказала погрешна.
Въпреки факта, че е изминала една година от началото на пандемията, учените все още не могат да разберат защо някои хора умират от ковид, докато други или изобщо не се разболяват, или понасят заболяването относително лесно или безсимптомно. Едно от възможните обяснения на този феномен може да бъде хипотезата за кръстосана реактивност на антителата - при хора, които са били болни още преди пандемията от обикновена настинка, причинена от един от четирите сезонни коронавируса, които отдавна циркулират сред населението на света , в кръвта им са останали антитела, които могат да ги предпазят от вируса SARS-CoV-2.
Въпреки това, ако такава защита съществува, не антителата осигуряват такава защита, ако тя съществува, според проучване, ръководено от микробиолога Скот Хенсли от Медицинския факултет на Пенсилванския държавен университет. Статията на Хенсли и колеги е публикувана на уебсайта на списанието Cell, но все още не е преминала през процеса на партньорска проверка.
Учените са изследвали около хиляда кръвни проби от деца и възрастни, взети през 2017 г. Някои от тези хора се разболяха от COVID-19 три години по-късно, по време на пандемията. Повечето проби преди пандемията съдържаха антитела срещу сезонни коронавируси. В същото време някои проби, повече от 20% от тях, съдържаха антитела, които наистина имат кръстосана реактивност към вируса SARS-CoV-2. Тези антитела се свързват здраво с външния шипов протеин (S-протеин) и/или нуклеокапсидния протеин, два ключови протеина на вируса, които са мишени по време на атака от имунната система.
Въпреки това, съдейки по факта, че тези кръстосано реактивни антитела присъстват в равни пропорции при заразени и неинфектирани хора, те не осигуряват никаква защита срещу инфекция. В същото време се оказа, че нивото на наличие на кръстосано реактивни антитела в кръвта не е свързано по никакъв начин с това колко тежко ще бъде заболяването при собственика им.
Дори високата концентрация на такива антитела не спаси хората от хоспитализация, свързване с механична вентилация и смърт.
Освен това, както установиха изследователите, анализирайки кръвни проби от 27 души, хоспитализирани с COVID-19, по време на заболяването нивото на кръстосано реактивните им антитела се увеличи значително, но те не успяха да неутрализират вируса.
Хенсли и колеги също откриха, че нивата на кръстосано реактивни антитела при деца и възрастни са почти еднакви. Тоест фактът, че децата най-често понасят относително лесно ковид, не може да се обясни с наличието на тези антитела, отбелязват учените.
Възможно е тук да е намесен клетъчният имунитет, формиран след контакт със сезонни коронавируси, и при среща с нов коронавирус, Т-клетките и В-клетките на паметта влизат в действие, което потенциално може да осигури известна защита срещу инфекция, или при най-малко да намали тежестта на инфекцията, предложи Хенсли. Дали това е така, остава да видим в хода на по-нататъшни изследвания.