Електрическият шок лекува анорексия и булимия

„Предимството на електростимулацията е, че може да се извършва с много евтини и преносими медицински устройства в сравнение с магнитната стимулация и други методи за въздействие върху мозъка. В бъдеще пациентите или техните близки ще могат да закупят такъв стимулант от аптеката и да го използват вкъщи. Могат да се използват както за самолечение, така и в комбинация с психотерапия“, казва Улрике Шмид от Кралския колеж в Лондон.

Според настоящите оценки на СЗО булимията и анорексията са особено разпространени сред жените. Средно всяка стотна или петдесета жена поне веднъж в живота си се сблъсква с необясним страх от напълняване. Това води до факта, че жената започва да гладува и след това изяжда огромно количество храна, като се отървава от повечето от това, което е изяла.

Приблизително 4% от момичетата и жените, страдащи от анорексия или булимия, умират поради усложненията, които подобна „диета“ причинява. За да се борят с тези заболявания, психолозите са разработили редица терапевтични методи, които са завършени успешно само с променлив успех.

Миналата година Шмид и нейните колеги предложиха нов начин за борба с булимията, като отворят „центъра на апетита“ в мозъците на жените и се научат как да го стимулират с магнитни полета. Тази стимулация, както показват експерименти с доброволци, намалява импулсивността на жените и ги прави по-търпеливи и склонни да ядат нормални, а не микроскопични порции храна.

Проблемът, според Шмид, е, че системите за краниална магнитна стимулация заемат много място и са скъпи, което ги прави почти невъзможни за инсталиране у дома. Това ограничава ефективността на такава терапия.

Има по-евтин, макар и по-малко ефективен начин за стимулиране на мозъка с помощта на така наречените „микрополяризатори“ – всъщност набор от електроди, които са свързани с кожата на черепа и през които преминава електрически ток, генериращ магнитно поле в желаната точка в мозъка. Подобни системи сега се използват за потискане на депресията в клиниките и за подобряване на интелигентността на войниците в американската армия.

Шмид и нейните сътрудници тестваха дали „центърът на апетита“ може да бъде повлиян от подобна стимулация, като събраха група от 40 жени доброволки и ги поканиха да преминат лечение за диетични проблеми. Половината от доброволците, без да знаят, са получили манекени стимуланти, благодарение на които учените са успели да проверят дали тази техника наистина работи или в последния експеримент момичетата са били излекувани благодарение на самохипноза.

Експериментите показват, че електрическата стимулация наистина работи – само за ден тежестта на симптомите на булимия при онези момичета, чиито ръце са били истински стимуланти, намалява с 30%. Подобни резултати бяха получени, когато Шмид смени доброволците, давайки на първата група манекени, а на втората – истински стимуланти.