Учените стигнаха до заключението, че повечето билкови лекарства в арсенала на алтернативната медицина са замърсени.
Към днешна дата няма общоприет метод за идентифициране на източника на произход на растителен продукт. Разбира се, можем да определим целия растителен вид, но растителният материал, претърпял промишлена обработка, е много по-труден за анализ.
За тази цел, наред с други неща, се използват техники за генно инженерство, с помощта на които е възможно да се разпознаят индивидуалните характеристики на ДНК на различни видове. Именно тази методология е в основата на проучване, проведено в университета в Гуелф (Канада).
Учените решиха да проучат видовата специфика на растителния материал, който съставлява биологично активни добавки и препарати за алтернативна медицина. Оказало се, че 59% от тези лекарства съдържат растения, които не са посочени на опаковката. Две трети от тях съдържаха заместители на основните съставки (т.е. концентрацията на активното вещество всъщност се оказа по-ниска от посочената), а една трета съдържаше допълнителни растителни примеси.
Световната здравна организация е убедена, че пренебрегването на състава от страна на производителите на билкови препарати е заплаха за потребителите. Канадско проучване потвърди този факт: сред гореспоменатите примеси и заместители учените откриха растения с установена токсичност и опасни странични ефекти. Отделно, заслужава да се отбележи потенциално отрицателното лекарствено взаимодействие, което изключително често се отбелязва при предписване на билкови лекарства.
Авторите смятат, че замърсеният състав на билковите препарати е не само фармакологичен проблем, но и проблем с репутацията, тъй като подобен невнимателен подход води до намаляване на доверието на потребителите във всички продукти от този вид. „Ние вярваме, че компаниите за билкова медицина трябва да възприемат съвременни технологии за молекулярна диагностика, за да подобрят качеството на своите формулировки“, каза д-р Стивън Нюмастър, ръководител на изследователския екип. „Оборотът в тази индустрия е огромен, така че е малко вероятно тези производствени разходи да станат непоносими за производителите.“
Във всеки случай бъдете внимателни, когато използвате билкови препарати. Запомнете: не всичко „естествено“ е здравословно!