Преди пет години професор Даниела Рикарди, която преди е изучавала остеопорозата, започва да изследва белите дробове. Тя осъзна, че протеинът CaSR, който регулира нивата на калций в костите, е свързан с дихателните пътища. Тестовете показват, че астматиците имат много повече CaSR в телата си, отколкото здравите хора. Когато астматик вдишва дразнител, като прах, дим или цветен прашец, CaSR повишава нивата на калций в клетките на белодробната му тъкан. Поради излишния калций, дихателните пътища се стесняват и възниква спазъм.
Експертите отбелязват, че агент, който потиска активността на CaSR, вече съществува. Това е калцилитик, създаден преди 15 години за лечение на остеопороза. Лекарството е безопасно, но неефективно при остеопороза. Изследователите вече са тествали лекарството върху мишки и проби от човешки тъкани. Те твърдят, че калцилитикът може да помогне при лечението на астма.
В близко бъдеще учените планират да започнат клинични изпитвания. Ако всичко е наред, то до 5 години астматиците ще имат ново лекарство. Те ще могат да вдишват лекарството с помощта на инхалатор. Най-вероятно няколко курса на лечение ще бъдат достатъчни, за да се отървете от астматичните пристъпи завинаги. Вероятно лекарството ще помогне и на тези, които страдат от хронична обструктивна белодробна болест (ХОББ) и хроничен бронхит.