Фибрите и полифенолите, съдържащи се в ябълките, помагат за понижаване на нивата на холестерола в кръвта и подобряват съдовата функция.
Резултатите от проучване, проведено от екип учени от Университета в Рединг (Великобритания) и Центъра за изследвания и иновации (Италия), са публикувани в American Journal of Clinical Nutrition.
Изследователите проведоха експеримент с участието на 40 доброволци (23 жени и 17 мъже) на възраст от 40 до 62 години. Всички тези хора като цяло са били здрави, но са имали леко повишени нива на холестерол в кръвта. В продължение на два месеца половината от тях ядат по две ябълки на ден, а останалите пият напитка всеки ден, която е еквивалентна по сладост и калорично съдържание на две ябълки. След това, след едномесечна пауза, групите смениха местата си и тези, които ядоха ябълки, получиха напитка и обратно.
В експеримента са използвани големи зелени ябълки от сорта Renetta Canada (Canadian renette). Плодовете на този сорт са особено богати на флавоноиди проантоцианидини – естествени биоактивни вещества, принадлежащи към класа на полифенолите, които са много мощни антиоксиданти. Тези съединения защитават телесните клетки от увреждане от свободните кислородни молекули.
Анализите показват, че добавянето на две ябълки на ден към диетата има много положителен ефект върху показателите, които са ключови за оценка на риска от сърдечно-съдови заболявания.
Така, когато участниците ядат ябълки, нивата на „лошия“ холестерол в кръвта им намаляват с почти 4% в сравнение с периода, когато са приемали напитката. Освен това редовната консумация на ябълки води до подобряване на функцията на кръвоносните съдове, които стават по-гъвкави и се разширяват по-лесно.
Авторите на изследването смятат, че тези полезни ефекти се дължат на факта, че ябълките съдържат специален вид фибри, благодарение на които чревните бактерии активно отделят вещества, които намаляват производството на холестерол от черния дроб. Същият механизъм може да засили процеса на отстраняване на холестерола от тялото. А ябълките дължат съдоразширяващото си действие на полифенолите. Вместо да приемат статини (лекарства за понижаване на холестерола), учените смятат, че хората с лек излишък на холестерол в кръвта могат просто да ядат поне две ябълки на ден.