Палиативните грижи се наричат грижите, необходими за пациентите и техните близки, които са изправени пред смъртоносни заболявания, които причиняват тежко страдание на пациента. Същността на такава помощ е да се улесни останалата част от живота и смъртта на човек.
Според изследователите до 2060 г. приблизително 48 милиона души в света годишно (това е 47% от всички смъртни случаи) ще умират в агония, свързана със здравословното им състояние, тоест ще се нуждаят от палиативни грижи. Това е с 87% повече от 2016 г. По-голямата част от тези хора (83%) ще живеят в страни с ниски и средни доходи.
Учените също така изчисляват, че делът на хората, нуждаещи се от палиативни грижи, ще се увеличи във всички страни по света, но най-голямо увеличение ще се наблюдава в страните с ниски доходи: със 155% от 2016 до 2069 г. В страните с високи доходи 57% повече хора ще умрат при палиативни грижи до 2060 г.
Най-често смъртта, свързана с тежко заболяване и страдание, застрашава възрастните хора. Тази тенденция ще продължи. Делът на хората над 70 години сред умиращите, които се нуждаят от палиативни грижи, ще се увеличи със 183% до 2060 г.
Най-често палиативните грижи са необходими за хора, умиращи от рак (до 2060 г. делът на такива пациенти ще се увеличи със 109-120% и ще достигне 16 милиона души) и от деменция (увеличение от 264% до 6 милиона души годишно ).
Изследователите посочват, че палиативните грижи могат да облекчат страданието както на пациента, така и на семейството му, спестяват пари както на здравеопазването, така и на обществото като цяло. В същото време днес само 14% от хората, нуждаещи се от палиативни грижи по света, ги получават, предимно в страни с високи доходи.