В проучване, включващо 25 жени с деца, е установено, че фруктозата се предава от майка на дете чрез кърмата. Тази „вторична“ фруктоза, както и други видове подсладители, получени от бебето, учените нарекоха „втора захар“ (втора употреба).
Дори еквивалентът на оризово зърно (10 mg) на ден фруктоза при бебе може да доведе до бъдещи проблеми в развитието с когнитивната функция и да увеличи риска от затлъстяване, диабет, мастно чернодробно заболяване (стеатоза) и сърдечно-съдови заболявания. Източниците на „втора употреба захари“ включват плодове, енергийни напитки, газирани напитки, фрапучино, смутита от сок от червени боровинки и самите подсладители.
Изследователите посочват, че лактозата, млечната захар, е полезна за детския организъм. За разлика от тях, фруктозата е вредна за детето. Както обясняват учените, редовният му прием „тренира“ мастните клетки да складират мазнини, което рано или късно ще доведе до наднормено тегло или затлъстяване. Така че 1 μg фруктоза на 1 ml кърма е хиляда пъти по-малко от съдържанието на лактоза в него. Но дори и това е достатъчно, за да доведе до увеличаване на количеството мазнини в тялото на детето с 5-10% още на 6-месечна възраст.
Въпреки заплахата от вторични захари, учените все още смятат кърмата за най-добрия вариант за бебешка храна и съветват майките да кърмят бебетата си до 1-годишна възраст. Но изследователите препоръчват на бременните и кърмещите жени да намалят приема на захар, да контролират диетата си и да изключат подсладителите. Същото важи и за адаптираното мляко за кърмачета.