В клетъчни култури и експерименти с животни е доказано, че ротавирусната ваксина може да се използва за лечение на рак чрез блокиране на имунните контролни точки (или блокада на контролни точки). Този метод на имунотерапия се използва за борба с различни форми на злокачествени тумори. Активното вещество активира имунната система на организма да разпознава и унищожава раковите клетки.
Принципът на действие на такива лекарства инхибитори на контролни точки не е сложен: всички туморни клетки имат протеин PD-L1, който им позволява да избягват Т-лимфоцитите – клетки на имунната система, предназначени да идентифицират и унищожават чужди. Инхибиторите на контролните точки пречат на раковите клетки да избягват Т-лимфоцитите.
Ротавирусните ваксини, Rotateq и Rotarix, са показали в експерименти, че имат както имуностимулиращи, така и онколитични свойства. В допълнение, те могат директно да убиват раковите клетки, когато се инжектират в тумор.
По този начин ротавирусните ваксини, които вече са на пазара, могат да се използват като противоракови агенти в допълнение към съществуващата терапия. По-нататъшни изследвания ще покажат степента на ефективност от приложението им.