Учени от Beth Israel Deaconess Medical Center в Съединените щати се заеха да тестват ефекта на „отвореното“ плацебо. Проучването включва 262 доброволци с умерен до тежък синдром на раздразнените черва. Пациентите са разделени на 3 групи. На участниците в първата група бяха дадени бутилки с хапчета с надпис „плацебо“, честно предупреждаващи, че те са фармакологично инертни, но могат да подобрят благосъстоянието поради плацебо ефекта. Пациентите от втората група са получавали или плацебо таблетки, или идентични на вид таблетки, съдържащи ментово масло, докато нито пациентите, нито самите изследователи са знаели какво всъщност се съдържа там. На лицата от третата контролна група не са предлагани хапчета. В крайна сметка се оказало, че пациентите, които са получили „отворено“ плацебо, са имали значително подобрение на състоянието си спрямо участниците в контролната група. В същото време, терапевтичният ефект
В случай на „отворено“ плацебо, то не отстъпваше по сила на класическия плацебо ефект. Тези резултати имат важно значение за клиничната практика и бъдещите изследвания на хроничната болка.
Плацебо ефектът е подобряване на благосъстоянието на човек въз основа на убеждението, че той получава ефективна терапия. Но кое играе решаваща роля тук: вярата в лечението или в положителния резултат от лечението?